Мое скептическое отношение к имеющимся примерам игр на free-roam площадках обусловлено несколькими вещами, и все они - про пользовательский опыт:

• для начала, игрокам приходится довольно долго надевать (не всегда приятную) амуницию: активные или пассивные маркеры на руках и ногах, липучки и ленточки, которыми это все надо затягивать, а в довершение ко всему -горячий (а для детей еще и довольно тяжелый и громоздкий) компьютер за спиной
• потом приходится долго калиброваться и ждать запуска в игру. Если в PlayVR запустить игру - это минута, то тут морока с построением скелетов и запуском может растянуться минут на 10
• а затем вам дадут поиграть в контент, который будет:
  • не очень высокого качества
  • как две капли воды похож на все остальные контенты такого же рода (кто играл на площадках Anvio, AnotherWorld или PlatformaVR поймет, о чем я)
  • и мир, который будет ощущаться совсем не таким свободным и открытым

Проблема в том, что ожидания vs реальность тут довольно больно кусается, и все эти неудобства до никак не окупаются впечатлениями в процессе. Иноплатеняте/зомби/спецназовцы одинаково мрут; свобода перемещения оборачивается ощущением куда более жесткого ограничения; трекинг покажется довольно специфичным и не всегда комфортным; ну и в дополнение, игроков добьет графика, которая будет пытаться подсунуть им реалистичных монстров и окружение, и оттого, втиснутая в ограничения железа - будет отчаянно дешевить.

На этом фоне отдельно стоят free-roam площадки Void, но только потому, что контент в них не задумывается игрой, а скорее коротким рельсовым аттракционом, и работают над ним боги ILMx.

И вот во всем этом засилье стрелялок из одинаковых страйкеров, нам предложили сделать наконец, раз мы такие умные, игру под «взрослый» VR.

Чтоб сделать проект достаточно расстрельным, мироздание запулило в нас еще одно ограничение - сделать игру, не построенную на насилии. То есть соревноваться с ближним своим да, а так чтоб творить над ним насилие - нет.

И все бы ничего, но есть вопрос контроллеров. Чаще всего, на площадках такого рода можно увидеть вездесущие страйкеры. Раньше об этом никто не думал, потому что в каждой игре нужен пулемет, но как сделать ненасильственную игру, если еще в реальном мире игрокам будут в руки выдавать контроллер, который выглядит как оружие?

То есть, суммируя, для нас решение задачи значило ответить на следующие вызовы:

Наша первая гипотеза про управление танка была до безумия оригинальна, да: рычаги.

В процессе выяснилось, что мнений на тему как они должны работать - вселенная. Мы пробовали сделать по уму и добавить реализма: один рычаг контролирует одну гусеницу, другой - вторую.
Игра превратилась в борьбу с танком, и я всерьез думал, что доигравшим до конца надо будет выдавать диплом механиков-водителей.

Посмотрев на мучения испытуемых, мы решили воспроизвести в VR условный джойстик. На словах опять была сказка: танк должен был ехать туда, куда наклоняется рычаг, а скорость танка возрастала с углом наклона рычага. Красиво? Красиво. Понятно? Понятно. Но оказалось, что это работает примерно никогда в VR. У нас пользователь мог водить рукой с рычагом и было адски сложно определять это надо сейчас рычаг наклонить, или переместить вслед за рукой. Ну и кроме того, воображаемый джойстик без точки опоры оказалось держать неудобно. Любители рычагов
и реализма торжествовали, и в танках снова появились два рычага. Но на сей раз, каждый из рычагов отвечал за направление движения гусениц: вперед или назад. А направление движение танка задавало направление взгляда игрока. Стало существенно проще ездить.

Еще несколько итераций ушло на детали: как стреляем, как целимся, как доворачиваем вслед
за игроком. Чем проще становилось управлять танком, тем больше, кстати, снижался и без того загнанный под плинтус эффект укачивания. Когда нам казалось, что уже все, уже вот вот, под самый релиз мы переделали управление еще раз. Теперь уже довольно радикально.

Тут надо сказать большое спасибо папе больших танков Славе Макарову. Хотя первоначально идея пришла в голову кому-то из нашего арэндишного Слизерина, именно Слава дооформил ее в убедительно сформулированную и очень стройную теорию - зачем привязываться к физическому движению руки игрока (наклонению рычага), когда можно повесить движение на триггер: зажали правый - едем вперед, зажали левый - назад. С этого момента управление танком стало почти телепатическим. После простого обучения, люди больше не задумывались о том, как управлять и все внимание отдавалось только тому, куда поехать и кого убить.

Пару раз мы откатывались совсем назад и обнаруживали уточняющие куски паззла.

Один из самых удивительных таких кусочков был найден на этапе выбора танка. Спроси 10 человек, какой должен быть танк в российской игре про танки, во временном сеттинге около второй мировой войны - 10 из 10 ответят Т34. Сейчас, ага, разбежались. В наших прототипах мы использовали болванку танка Т76 - у него самые "танковые" пропорции. А когда дошло до дела, мы тоже, естественно, ткнули пальцем в легендарную 34ку. Вставили ее в игру и ужаснулись: укачивало всех.

Стали разбираться и выяснили, что все наши найденные трюки работают только, если игрок видит саму базу танка, углы и свесы. У Т34 пропорции башни таковы, что игрок не видит тело самого танка, границами движения для него становятся контуры башни, а когда направление башни перестает соответствовать направлению движения - случается ад. Запаниковав, мы пошли перебирать
все доступные советские танки периода 1940-1946 годов.

Легкие танки отпадали - слишком быстрые и слишком высокие. Тяжелые отпадали по другой причине: их скорость не давала нам возможности построить динамичный геймплей, оставаясь
в рамках правдоподобия. Так продолжалось, пока мы не наткнулись на Т44-100.

С самого начала нам представлялось, что карта будет типичной для больших танков: то есть немного зелени, немного камушков, вот это все. На больше чем одну карту у нас не было ни сил ни времени, так что надо было с самого начала сделать что-то практичное: чтоб все друг друга находили,
чтоб было достаточно лендмарков для ориентирования на местности, чтоб было не слишком скученно и не слишком скучно.

— А дальность?
— Что дальность?
— Ну дальность у вас какая будет?
— Твою мать, три полета стрелы, я откуда знаю?

Ну стрелы не стрелы, а диаметр игровой карты считался действительно с помощью показателей скорости снаряда, скорости танка, и желаемой длительности маршрута от точек спавна до наиболее вероятных боевых зон.

Когда объездили карту, стали создавать сеттинг, переругались на тему времен года: эстеты хотели зиму и тлен, я хотел осень, ярких красок и веселья.

В VR проектах это целая отдельная головная боль: как игрок видит себя и как его видят другие игроки. С другими игроками у нас проблем не было - танк и танк. Хотя на ранних этапах были энтузиасты, предлагавшие показывать и игроков тоже.

— Ты как себе это представляешь, вот едет танк, а над танком парит шлемофон и пара рук?
— А что если сделать танкиста уходящим в прозрачность в районе пояса?
— Ну тогда у тебя будет игра про танковых кентавров.
— Кентавров с торчащей откуда-откуда пушкой...?

Фрейдистское упоминание торчащей между ног пушки поставило точку в спорах на тему стоит ли отображать игрока как торс танкиста. Наше решение оказалось самым красивым: никакого торса, зато мы дали игроку руки, сжимающие навершия рычагов, на каждом из которых расположены кнопки стрельбы и блокировки направления езды.

Одна из самых распространенных болезней (российских) игроделов - это зависнуть на этапе прототипа и удивляться, что игра не заходит. Это наверное из школы идет. Меня например тоже учили, что если ты решил задачу, но, скажем, ошибся в арифметике или оформлении - то и фиг
бы с ним, ты все равно молодец. Жизнь учит - что ты, может маме и молодец, но в реальности, никому не важно как хорошо ты там что придумал и понял, важно - как ты сделал.